Eilandhoppen op Kaapverdië

Eilandhoppen is de leukste manier om deze veelzijdige eilandengroep te leren kennen. Elk van de eilanden heeft z’n eigen verhaal, natuurschoon, stedelijke bebouwing en meer unieke elementen. Hoewel de goudgele stranden en luxe all inclusive resorts van Sal en Boa Vista ook zeker de moeite waard zijn, is een vakantie op de Kaapverdische Eilanden pas écht compleet als je ook minstens een of twee van de andere eilanden hebt bezocht.

Maar het vervoer tussen de eilanden is best een uitdaging. Waar je bij de Canarische Eilanden een zeer frequent en uitgebreid netwerk van vluchten tussen de eilanden hebt, bestaat het binnenlandse netwerk op de Kaapverdische Eilanden uit een of maximaal twee dagelijkse vluchten tussen de eilanden.

Belangrijkste vliegveld is het vliegveld op Sal, waar zowel de internationale vluchten als de binnenlandse vluchten vandaan vertrekken. Vaak maak je op een binnenlandse vlucht een overstap op Sal.

De binnenlandse vluchten zijn de laatste jaren van maatschappij gewisseld. Bestfly Cabo Verde nam ze in 2016 over van de staatsmaatschappij TACV, maar staakte in april 2024 zelf alle vluchten. Sindsdien worden de eilanden bediend door Cabo Verde Airlines, dat onder de naam CVsky met ATR-toestellen vliegt tussen Sal, Boa Vista, São Vicente, Santiago, Fogo, Maio en São Nicolau. Een enkele reis kost afhankelijk van de afstand en het seizoen ongeveer veertig tot negentig euro en de vlucht zelf duurt twintig tot vijftig minuten.

Reken er wel op dat dit anders werkt dan je gewend bent. De dienstregeling komt vaak pas een of twee maanden van tevoren online, de tickets zijn niet via de gebruikelijke vergelijkingssites te boeken maar alleen rechtstreeks of via een lokale touroperator, en ze zijn in het hoogseizoen snel uitverkocht. Wijzigingen op het laatste moment komen regelmatig voor, dus bevestig je vertrektijd een dag of twee van tevoren. Boek een binnenlandse vlucht bovendien nooit zo krap dat je terugvlucht naar Nederland in gevaar komt.

Naast het vliegtuig varen er veerboten tussen de eilanden, en die zijn een stuk goedkoper. Het net wordt vooral bediend door CV Interilhas, dat de meeste bewoonde eilanden aandoet. De overtochten duren wel lang: tussen Sal en Boa Vista ben je een uur of vier onderweg, en dat zijn nog twee eilanden die dicht bij elkaar liggen. De wateren rond Kaapverdië zijn bovendien ruig, zeker in de wintermaanden wanneer de passaat het hardst waait, en zeeziekte is eerder regel dan uitzondering. Neem medicijnen mee en ga aan dek zitten. Eén oversteek is een uitzondering: die tussen São Vicente en Santo Antão duurt ongeveer een uur, gaat meerdere keren per dag en is de normale manier om op Santo Antão te komen, want dat eiland heeft geen vliegveld.

De klassieke combinatie voor wie vanuit een strandvakantie iets anders wil zien, is São Vicente met Santo Antão. Je vliegt naar Mindelo, blijft daar een nacht voor de muziek, en steekt de volgende ochtend met de boot over naar Santo Antão, waar de wandelingen door de Paúl-vallei en over de oude keienweg naar Ribeira Grande het tegenovergestelde zijn van de kale vlakte op Sal. Wie liever vulkanen ziet gaat naar Fogo, waar je in de krater van de Pico do Fogo overnacht in het dorp Chã das Caldeiras en de wijngaarden op de lavabodem bezoekt. Santiago is het grootste en dichtstbevolkte eiland, met de hoofdstad Praia en het historische Cidade Velha op de werelderfgoedlijst van de UNESCO.

De klassieke combinatie voor wie vanuit een strandvakantie iets anders wil zien, is São Vicente met Santo Antão. Je vliegt naar Mindelo, blijft daar een nacht voor de muziek, en steekt de volgende ochtend met de boot over naar Santo Antão, waar de wandelingen door de Paúl-vallei en over de oude keienweg naar Ribeira Grande het tegenovergestelde zijn van de kale vlakte op Sal. Wie liever vulkanen ziet gaat naar Fogo, waar je in de krater van de Pico do Fogo overnacht in het dorp Chã das Caldeiras en de wijngaarden op de lavabodem bezoekt. Santiago is het grootste en dichtstbevolkte eiland, met de hoofdstad Praia en het historische Cidade Velha op de werelderfgoedlijst van de UNESCO.