Weer en beste reistijd voor Kaapverdië

Het klimaat van Kaapverdië is een steppeklimaat. De eilanden Sal, Maio en Boa Vista neigen naar een woestijnklimaat, maar de gemiddelde jaarlijkse neerslag ligt hiervoor net iets te hoog. In de praktijk zal het echter maar zelden regenen op deze eilanden. Gemiddeld ongeveer 4 tot 5 maal per jaar. Wat dat betekent voor je vakantie op Kaapverdië staat verderop op deze pagina. Het steppeklimaat dat in Kaapverdië heerst, zorgt ervoor dat de temperatuur het gehele jaar gemiddeld tussen de twintig en de dertig graden Celsius schommelt. Alleen in de eerste maanden van het jaar heb je kans dat in de nacht de temperatuur iets onder de twintig graden Celsius kan uitkomen.
Het klimaat van Kaapverdië wordt medebepaald door de verschillende winden die langs het eiland waaien. Zo neemt de harmattan de hete, stoffige wind mee naar de eilanden en zorgt de wind er normaal voor dat het er wat koeler aanvoelt.
Het klimaat kan sterk verschillen per eiland; zo zijn de heuvelachtige eilanden die tot Kaapverdië horen een stuk groener en dus ook natter.

Kaapverdië is een van de mooiste en zekerste winterzonbestemmingen op slechts zes tot zeven uur vliegen. De gemiddelde dagtemperatuur ligt er op de verschillende eilanden rond de 25 graden Celsius. Maar op de eilanden, Sal, Maio en Boa Vista, ligt dit altijd enkele graden hoger. Dit komt doordat deze eilanden minder hoog zijn. Nadeel is wel dat er zo goed als altijd een stevige wind staat.
Regen is in deze periode een uitzondering; normaal gesproken regent het alleen in de zomerperiode en dan maximaal vier of vijf dagen per jaar.
In de wintermaanden is de temperatuur van de Atlantische Oceaan rond de 23 à 24 graden Celsius, wat hem uitstekend geschikt maakt om in te zwemmen.

Zomerzon

Veel toeristen denken dat Kaapverdië alleen een populaire winterzonbestemming is, maar niets is minder waar. De zomermaanden zijn eigenlijk de beste maanden om naar het land op vakantie te gaan. De verschillende winden zijn in deze periode niet of nauwelijks aanwezig en de gemiddelde temperatuur ligt er enkele graden hoger dan in de winterperiode. Ook de Atlantische Oceaan is er voelbaar warmer.
Het enige nadeel is dat je er een grotere kans op neerslag hebt. Maar die kans is vrij klein; er zijn maar weinig dagen met neerslag in Kaapverdië. De maanden augustus en september zijn gemiddeld genomen de warmste van het jaar.

Neerslag

De jaarlijkse neerslagcijfers van Kaapverdië zijn zo goed als te verwaarlozen. Met name op Sal en Boa Vista valt er op jaarbasis zo weinig neerslag dat het vernoemen ervan eigenlijk al overdreven is. Dit is ook te zien aan het landschap van de eilanden. Er groeien maar weinig bomen en andere planten. De plaatsen waar wel wat groen te vinden is, zijn vaak oases.
Alleen de eilanden waar wat heuvels en bergen te vinden zijn, hebben gemiddeld genomen hogere neerslagcijfers. Met name de eilanden Fogo en Santo Antão staan hierom bekend. Dit zijn ook de eilanden waar de meeste vruchtbare grond te vinden is.

Winden

De wind die voor de meeste overlast zorgt in Kaapverdië is de Harmattan. Deze wind brengt droge, stoffige lucht vanuit de Sahara naar Kaapverdië . Deze wind is tevens de reden dat een groot deel van de eilanden Maio, Sal en Boa Vista verzand is. Langs de ene kant is dat een zegen geweest, want door dit zand zijn er enkele prachtige stranden op de eilanden gevormd, maar het heeft er ook voor gezorgd dat grote delen van het eiland onvruchtbaar zijn geworden. De Harmattan kan van november tot en met maart aanwezig zijn op de eilanden.
De aanwezigheid van deze wind laat zich vaak verraden doordat het zicht slechter is dan normaal.

Weersextremen

Door de ligging van Kaapverdië in de Atlantische Oceaan komen er maar weinig weersextremen voor op de eilanden. In de omgeving van Kaapverdië worden er wel met regelmaat orkanen gevormd, maar deze komen maar zelden aan land.
De laatste orkaan die huishield in Kaapverdië was in 2015, maar hiervoor was het meer dan 120 jaar geleden dat een orkaan hier aan land was gekomen.
Orkanen die gevormd worden in de omgeving van Kaapverdië staan bekend als een orkaan van het Kaapverdische type.

De cijfers hieronder zijn de klimaatnormalen over de periode 1991 tot en met 2020, gemeten op Sal. Dat is het eiland waar de meeste bezoekers landen en het geeft een goed beeld van wat je op Sal, Boa Vista en Maio kunt verwachten. Voor de bergachtige eilanden gelden andere getallen: op Santo Antão, Fogo en Santiago valt meer regen en is het in de hoger gelegen delen een paar graden koeler, met in de bergen zelfs regelmatig mist. Wat meteen opvalt is hoe vlak het jaar verloopt. Tussen de koudste en de warmste maand zit maar vijf graden verschil, en er is geen enkele maand waarin het overdag onder de vijfentwintig graden blijft.

De regenkolom vertelt het verhaal van de eilanden. Van november tot en met juni valt er praktisch niets, en de paar millimeter die de tabel noemt komt neer op een enkele bui in acht maanden tijd. Alle neerslag die er is, valt tussen augustus en oktober, en september is met vierendertig millimeter over drie dagen veruit de natste maand. Op jaarbasis komt Sal niet verder dan ongeveer vijfenzeventig millimeter; ter vergelijking, in Nederland valt dat in een gemiddelde maand. De zon schijnt het hele jaar door vijf tot zeven uur per dag, waarbij juli en augustus juist de minste zonuren tellen doordat er dan meer bewolking is. Het zeewater komt nooit onder de tweeëntwintig graden en piekt in september en oktober op zevenentwintig.

Kaapverdië kent geen slecht seizoen, en dat maakt de keuze vooral een kwestie van wat je wilt doen. Voor een strandvakantie zijn november tot en met juni de prettigste maanden: het is dan tussen de vijfentwintig en zevenentwintig graden, er valt vrijwel geen druppel en de luchtvochtigheid is laag. December tot en met maart is bovendien het hoogseizoen voor Nederlandse bezoekers, want dan is het verschil met thuis het grootst. Houd er wel rekening mee dat de passaat in die maanden het hardst waait; op het strand voelt het daardoor koeler dan de thermometer aangeeft en je zoekt vanzelf een plek uit de wind.

Wil je zwemmen of duiken, dan zijn augustus tot en met november juist beter, want het zeewater is dan zesentwintig tot zevenentwintig graden en de zee is rustiger. Dat is meteen de enige periode waarin het echt kan regenen, al gaat het om een handvol buien. Kitesurfers en windsurfers komen om precies de tegenovergestelde reden: die boeken tussen december en april, wanneer de wind op Sal en Boa Vista het meest betrouwbaar is. Wie de zeeschildpadden wil zien nesten, moet er tussen eind juni en begin oktober zijn; kijk voor de regels daarover bij handig om te weten.